甘肃省民乐县是一个在茫茫河西走廊蜗居的小县。这里地处内陆，干旱少雨，气候冷凉。祁连山是这里的神山，用她慈爱的胸怀滋养着这里的乡民。
风沙，干旱，严寒，让这里的人民一直对拥有一套舒适安逸、温暖美观的住房心驰神往。经过时代更迭，现在人们都住上了高楼大厦，再也没有了我们老祖宗的忧虑。有人问，大西北古老的住房到底是什么模样？
记忆中我们这里住着低矮的土坯房。大西北的风沙和气候决定，屋宇过于高大既不防风也不保暖；干旱少雨的天气决定，房舍的屋脊都比较平缓。土坯房很简陋，那是经济因素决定的，一般农家只能住那样遮风避雨的处所，不具备代表大西北建筑的风格。而富人家的房子，正是这里建筑的代表。
土城村位处祁连山腹地，海拔多米，干旱，偏僻，冬季严寒，世代过着日出而作、日入而息的农耕生活。这里有一院老房子，虽不能代表那个时代的最高水平，但却是少有的保存完整的古建筑。老房子是典型的四合院风格建筑，占地面积多平米。房子土木结构，屋脊平缓，院门向东，向阳处开小窗。屋檐下有一米见宽的走廊，通往主屋、偏房、厨房。面南坐北为堂屋，是祭祀祖先和神灵的地方。房屋雕梁画栋，檐角翘天，中国传统古建筑风格表现得玲离尽致。
老房子现在还住人。老人已经70多岁。他说他出生时就有这幢老房子，好像是从他爷爷辈时候就有了。家里挂有他爷爷和奶奶的遗像，照片中的老人还缠着脚。现在他一人生活在这个老房子里面。城里有楼房，但他住不惯，他说他舍不得他的老房子，住在这里，他就和他的爷爷生活在了一起。
按老人的时间推算，老房子应该是清朝末年民国初年的建筑，但风格是典型的清朝西北古建筑风格。与县文物研究专家联系，他们认同这个时间，只说后来可能个别地方进行了维修，但建筑风格基本没变。
这个老院子绝对不是大户人家的房子，只是当时生活条件相对较好人家的。我在童年时这样的房子很多，回廊，院门，堂屋，大抵人家都有。但现在这样的房子基本已经不存在了。唯有像土城村的老院子，在民乐县还有几处，但保存已经没有这么完整。
民乐的老房子，透着我们祖辈的生活，反映着那时候的风土人情，也折射着旧社会的经济生活状况。这些老房子即将消失，他们的主人会迁入新居。但是，这些老房子是民乐老住民永远的乡愁，也是大西北老人们不灭的乡愁！（宋轩）
编发：武廷河
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