-这是自驾地理的第篇原创主文-
“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”，只要守边的将士还在，就不会让匈奴的骑兵跨越过阴山。
这首诗悲壮而不凄凉，慷慨而不浅露，可能你要去到了内蒙古自治区中部，踏上这东西走向的阴山山脉，才会对王昌龄这首《出塞》有切身的体验和感受。
那么，阴山山脉在哪？匈奴为什么视它为生命线？
一、阴山山脉是这么来的？
虽然地理不能决定一切，但地理位置对于一个人、一个民族、一个国家而言是非常重要的。
作为古代北方边防的天然屏障，阿拉善盟中部的丘陵地带上有数座低山在这微微隆起，在夕阳的映衬下，流光溢彩的山体拉开了阴山山脉的序幕。
位于阿拉善左旗敖伦布拉格镇境内，被誉为“七彩神山”的磴口梦幻大峡谷，图by阅尽天下色
短暂的序幕之后，阴山山脉继续向东蜿蜒盘曲，穿过巴彦淖尔、包头等地，擦过河北北部，包揽大马群山，止于多伦以西的滦河上游谷地。
坐落在大马群山中的桦皮岭，图byneuron
从地图上看，阴山山脉恰巧就位于黄河大“几”字形的正上方，途径内蒙古、河北两省多地，一点也不偏袒其中的某一地。
阴山山脉就在黄河正上方，图by《中国自驾地理》
在亿万年前，今天的阴山山脉一带完全还是茫茫的古海，沧海可变桑田，但有时候选错发展方向，就成了高山。
漫长的地质岁月里，强烈的造山运动使得阴山山脉和广阔的草原从大海隆起、形成。
大陆板块的挤压常形成高峻山脉和高原，图by《中国自驾地理》
于是，阴山山脉从一处孕育文明的、生命的海洋（考古工作者在这发现了距今至少18亿年的菌藻类化石），经过数亿年的演变，成为辽阔的内蒙大地，还在草原文明诞生之前诞生出曾经的世界霸主——恐龙。
曾经的霸主恐龙，图为巴彦淖尔国家地质公园，by巴彦淖尔旅游
乌汉毕力格摄在当时，乌拉特中旗这片地区还是一片湖泊，一只恐龙带着它的孩子从这里悠闲走过。
沼泽的路并不好走，深一脚浅一脚，偶然情况下它们留下了足迹，后来渐渐就形成现在的恐龙化石脚印。
乌拉特中旗境内发现疑似恐龙脚印化石，图by乌拉特中旗国土资源局
就在这时，万年前的某一天，一颗不请自来的“天外客”“碰瓷”了地球，引发的巨大灾难将称霸地球的恐龙拉下了宝座。
（你可曾见过一颗从天而降的陨石？图为尤卡坦半岛顶端的Chixulub火山口，形成这个大坑的可能是灭绝恐龙的真凶。）
在这之后，印度板块与亚欧板块发生碰撞，“挤”出了世界上最高、最厚、最年轻的高原——青藏高原。
青藏高原就是这样被挤出来的，图by《中国自驾地理》
碰撞后产生的洪荒之力不断向外传导，抬升了此前已有一定海拔的阴山山脉，只不过那时候它还没有形成今天的高度。
直到分布在这土地上的30多座巨型火山喷发，大量熔岩沿着地球断裂带喷溢，炽热的熔岩流填充低洼地带，覆盖在阴山山脉上，才再一次抬升了它的高度。
（位于阴山东麓的察哈尔火山地质公园，共有20座火山，该火山群形成于地质历史的第四纪晚期，最后一次喷发距今约一万年，属年轻的休眠状态下的“活火山”。图bybaishd）
二、曾经是美好的
“敕勒川、阴山下......风吹草低见牛羊。”，这首大家悉知的《敕勒歌》描述的场景就是年轻时的阴山山脉，只不过我们已无缘得见。
以至今天去到阴山山脉的小伙伴都纷纷吐槽，古诗里都是骗人的，这里的山头光秃秃，更别说水草茂盛了。
光秃秃的山头，图bykkyyy
那么民歌里描述的能淹没牛羊的高大牧草，是否真的存在过，亦或者只是艺术加工？
根据古籍的记载，阴山山脉在古代曾是一个“草木茂盛，多禽兽”的地方，这一点从它南麓的两座城市呼和浩特和包头就能看得出，它们在蒙古语中意为青色的城市和有鹿的地方。
二者都在阴山山脉的怀抱中，图by《中国自驾地理》
在乌拉特中旗、乌拉特后旗等地的许多河谷中，有数不胜数、大大小小的圆滚石头，这些石块就是河流曾经存在的证据。
（图左边并不是便道，而是河道，阴山山脉留不住水，一下雨就冲成这样，雨再大些就容易引发山洪。图byjcj41）
乌梁素海意为生长红柳的地方，在成为湖泊之前，曾经是茂密的红柳树林，它的嫩芽也是牛羊的一种牧草。
中国八大淡水湖之一——乌梁素海
在阴山山脉的石壁上更是发现了很多岩画，老虎、麋鹿等野生动物自由地生活在水草之中，而猎人在旁边虎视眈眈。
阴山岩画，画的究竟是什么？图by蓝精灵之家
因此当年这一带很适合住人，从战国时一直到秦汉时期，一直与中原王朝争夺阴山山脉的匈奴人应该感受最深。
匈奴的起源地至今没有人能说得清，但他们从崛起后就一直在争夺阴山山脉的控制权，那是因为在他们的眼里，这里就是他们的生命线。
（“上帝之鞭”阿提拉领导匈奴军队，两度入侵巴尔干半岛，大肆掠夺东罗马，并几乎打残西罗马，图为MórThan作品《阿提拉的饮宴》）
因而如果说内蒙高原是匈奴活动的舞台，那么阴山山脉就是舞台的中心。
阴山山脉是古老的断块山，最大的特点就是南北不对称，南坡山势陡峭，北坡则较为平缓，山脉的平均海拔高度在至米之间，宛如一道巨大、阻隔南北的天然屏障，在寒冷的冬季，它阻挡了南下侵袭的西北方寒潮，另一边，经过远距离漂流、势力大衰的太平洋暖湿气流虽然仍然能抵达阴山山脉一线。并给南边带来了宝贵的降水。但是这股气流却也因此无法翻越山脉继续北上。
阴山就是一道天然的屏障，蓝色线为南下的寒潮，黄色线为暖湿气流，图by《中国自驾地理》
所以在气候和农牧业经济形态上形成一条重要的自然分界线，阴山山脉的南面，黄河的漫流，导致湖泊众多，水草丰美，山脉以北则是广袤的草原，适合放牧。
农牧世界的分界线，图by《中国自驾地理》
作为逐草而居的游牧民族，他们过着居无定所的日子，经常随季节变化而迁徙，冬季寒冷时南下寻找水草，夏夜酷热又北上避暑，而阴山山脉的南北区域正是他们宜居之地。
只是游牧民族的农业潜力毕竟有限，所以当这个民族遇到北上的农耕民族，碰撞产生的冲突是在所难免的，尤其是在阴山山脉南面，这个宜耕宜牧之地。
阴山脚下放羊，图byjcj41
农耕民族善圈地，游牧民族四海为家，双方互相尊重便可共有一方和平的天地，不过推动社会的进步和发展的不只是温情脉脉的文明，还有杀戮和弱肉强食。
高建群先生就说过：每当以农耕文明为主体的中华文明走到十字路口，停滞不前时，游牧民族的马蹄踏踏便会越过长城线呼啸而来，给这停滞的中华文明以动力和生机。
秦皇嬴政在横扫六国之际，北方的匈奴乘虚南下，饮马黄河边，将河南岸的大片良田变成牧场。
秦在吞并六国的时候，匈奴就想来搞事情，图by《中国自驾地理》
阴山山脉对匈奴的意义可能没有想象中那么简单，对于骑马民族来说，要想维持强悍的战斗力，必不可少的便是趁手的武器，那就是：弓箭。
而它的原材料木材，则是来源自阴山山脉南麓的茂密森林里，只要控制了这座山脉，就相当于掌控一个武器库。
（当年属于匈奴一支的敕勒人赶着大车从遥远的贝加尔湖迁徙到这一带放牧，惊叹地写下著名的《敕勒川》。图bybj）
自那时起，中原王朝就认识到了阴山山脉的重要防御作用，一旦失守，塞外铁骑便可长驱直入。
陕西榆林靖边县统万城是东晋时匈奴贵族修建的，世界唯一一座匈奴都城，图by云飘山峦
于是将军蒙恬率30万大军一路北上击败匈奴，收复了河套地区的失地，大秦完成天下一统。
接着为防外族入侵，蒙恬率军民修筑了西起临洮，东到辽东的万里长城，长城自临洮穿宁夏北上，穿越沙漠戈壁，在阴山山脉与赵长城相遇，一路向东进入河北境内再与燕长城握手。
位于巴彦淖尔的小佘太秦长城，现已被国家列为一级保护文物，图bybaffett
而从东汉开始，中国气候由温暖湿润期转入了干冷期，大批动植物无法适应环境而消失，加上人类活动的破坏，阴山山脉的生态环境逐渐变得恶劣，渐渐地成了今天光秃秃的模样。
今天回过头来想想，从表面上看，这是两个民族间的较量，实际上这是两种生产方式的激烈碰撞，所以现在看来，气候对中国的历史影响也是很重要的。
今天的阴山山脉，图为石门峰景区，位于大青山与乌拉山相接的峡谷中，by驹驹珦铭
三、敕勒川，阴山下
时至今日，巍峨的阴山山脉依然耸立，只不过南北多个民族互相融合，这里成了和谐共存的地区。
山脉的南部雨水较为充沛，有土地肥沃的河套平原，平原依偎着黄河，是亚洲第一大引水灌溉区，农牧产品资源丰富。
狭义的河套平原仅指后套平原，图by《中国自驾地理》
北部则是富饶的天然牧场，每当秋夏季时节，希拉穆仁草原便会绿草如茵，鲜花遍地。
蜚声海内外的旅游避暑胜地——希拉穆仁草原，图bysxp
旧石器时代，也就是距今一万多年前，人类的脚步出现在阴山山脉中，磴口县、乌拉特后旗、乌拉特中旗先后有匈奴、鲜卑、突厥党项等族，在这里留下他们生活的印记。
我们不得不叹服这些佚名“画家”，他们在山壁上刻制、记录自己的生活，也记载下几千年来，这茫茫阴山山脉中草原河流、动植物的变迁。
乌不浪口的阴山岩画，图by北国冰城
所以这里人类活动的历史非常悠久，各民族在这交流互通，尤其是山脉间宽谷多为，南北交往的通道，从路口千余米为土色灰白的古途白道到如今开通的公路、铁路及乌拉特中旗机场。
这些通途使得阴山山脉不再是以往意义上的天然屏障，而是变成了连接口岸，沟通农区和牧区的重要通道。
阴山脚下的公路，图bylhxxxh
因此，人们也逐渐认识到阴山山脉不仅只有石头和植物，还拥有诸多类型的地貌。
一株株秀丽的白桦，像极了初浴的少女，袅袅婷婷地屹立在山上，这里是因新构造运动形成的大桦背。
天然公园“大桦背”，图byfs
阴山山脉部分红色地层被断层切割破碎，在流水、风力等作用侵蚀下，在乌拉特后旗形成了造型各异的丹霞地貌。
同时这座山脉坐落在北纬41°左右，使得此处长年有西北风吹入，经年的流水和风蚀造成了它也拥有瑰丽无比的雅丹地貌。
集丹霞地貌、雅丹地貌于一体的内蒙西部梦幻大峡谷，图byczq
第四纪冰川时期，冰川融化后携着碎石冰屑，研磨阴山山脉的岩石，在之后又经长年风蚀，乌不浪口的风蚀冰臼就这样形成了。
让游客惊叹的风蚀冰臼地质公园，图by中国航天报
除了美丽特别的风景，阴山山脉地区大部分由古老变质岩组成，矿藏蕴藏极为丰富。
世界“稀土之都”白云鄂博，图by文明白云鄂博
白云鄂博的铁矿、稀土矿和大青山煤矿等都为我国的工业发展和经济崛起提供了有利条件。
阴山山脉，蒙古语为“达兰喀喇”，意为“七十个黑山头”，它既是农牧区分界线，又是季风区与非季风区的分界线，估计其在形成之初也没想到会在我国地理上起到这么重要的作用。
呼和浩特北面，属阴山山脉的大青山，图bywanghongliu
然而大漠天低，黄沙千里，今天所看到的阴山山脉是那样荒凉，牧草是那么稀疏，有谁会想到这里曾是牧草茂密、牛羊遍野？
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来源：中国自驾地理
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